VR認知症体験で気づいたこと ～見えている世界を理解する大切さ～

心穏やかに、家族の笑顔を守るお手伝い
暮らしのトータルサポートKOKUYA
心穏やかな暮らしのアドバイザー

伊東眞理子です

生前整理・在宅介護・愛犬の介護など
私自身の経験をもとに
暮らしを整えるヒントをお伝えしています。

VR認知症体験で気づいたこと
～見えている世界を理解する大切さ～

先日、VR（仮想現実）を使った認知症体験会に、ボランティアとして参加してきました。

認知症になると、自分の思いや感じていることを、うまく言葉にできなくなることがあります。

そして、周囲の人にはその行動の理由が分からず、
「どうしてそんなことをするの？」と思われてしまうこともあります。

でも、その行動には、その方なりの理由があるのかもしれません。

認知症の方が見ている世界を知ることで、
少しでもその方の気持ちに寄り添えるのではないか。

そんな思いで、今回の体験に参加しました。

VRゴーグルの向こうに広がった世界

VRゴーグルとヘッドホンを装着し、体験が始まりました。

今回体験したのは「レビー小体型認知症」です。

レビー小体型認知症は、
アルツハイマー型認知症などと比べると、まだ十分に知られていないように感じます。

実際には存在しないものが、そこにあるかのように見える「幻視」が特徴的な症状の一つです。

私も知識としては聞いていましたが、実際にVRで体験してみると、本当に驚きました。

そこには人がいたり、

ケーキに虫がいたり、

天井がキラキラと輝いていたり……

気持ちが悪くなるようなものもあれば、楽しく感じるような光景もありました。

「こんなふうに見えているんだ！」

知っているつもりでいたことと、体験して感じることは、まったく違いました。

その行動には理由がある

私たちには何も見えていない場所でも、
レビー小体型認知症の方には、人や物が見えていることがあります。

突然声を出したり、誰もいないところに向かって手を動かしたり。

周囲から見れば、不思議な行動に思えるかもしれません。

でも、ご本人には誰かが見えていたり、何かを避けようとしていたりするのかもしれません。

そう考えると、その行動にも理由があることが分かります。

私たちが「何もいないでしょう」「そんなものはないよ」と否定してしまったら、
ご本人はどんな気持ちになるでしょう。

不安になったり、悲しくなったりするかもしれません。

大切なのは、まずその方が何を感じているのかを知ろうとすることなのだと思いました。

「何が見えたの？」そのひと言から

今回の体験で、特に心に残ったのが声かけの大切さです。

「何が見えたの？」

「そこに誰かいるの？」

「怖かったね」

そんなふうに、まずは相手の話を聞いてみる。

幻視を無理に否定するのではなく、
ご本人が感じている不安や気持ちに寄り添うことが大切なのだと感じました。

近視や遠視、乱視など、人によって物の見え方は違います。

もちろん、幻視はそれらとは異なる症状ですが、
自分と相手では見えている世界が違うこともあると理解することが、
寄り添う第一歩になるのではないでしょうか。

ただし、幻視によって怖がっているときには、安心できる声かけや環境を整えることも必要です。

そして、わが家の介護にも

今回の体験を通して、改めて感じたことがあります。

それは、認知症の種類や症状にかかわらず、
相手の気持ちを理解しようとする姿勢が大切だということです。

私も今、夫との暮らしの中で、ついつい自分の考えを優先してしまうことがあります。

「どうして分からないの？」

そんな気持ちになることも、正直あります。

でも、夫には夫なりの思いや不安があるのでしょう。

今回の体験は、そんな日々の自分を振り返る機会にもなりました。

もう少し優しく声をかけてあげなくては……

そう思いながらも、毎日の暮らしの中では、なかなか思うようにいかないこともありますね。

それでも、相手の気持ちを知ろうとすることだけは忘れずにいたいと思います。

おわりに ～理解することから始まる優しさ～

認知症の方の行動を、ただ「分からない」「困ったこと」と捉えるのではなく、

「この方には、どんな世界が見えているのだろう」

「どんな気持ちでいるのだろう」

そんなふうに考えてみる。

それだけでも、声のかけ方や接し方が変わってくるのではないでしょうか。

今回のVR認知症体験で、私はその大切さを改めて教えていただきました。

相手を理解しようとすることが、優しさにつながる。

そして、その小さな優しさが、認知症の方にも、介護する家族にも、
心穏やかな時間を増やしてくれるのかもしれません。

この体験を、これからの夫との暮らしにも生かしていきたいと思います。

またVR体験を通して、ふと考えました。

「もし、自分が認知症になったらどうなるのだろう」

そう考えると、やはり怖さもあります。

でも、それ以上に悲しいのは、
自分の感じていることを周りの人に理解してもらえないことなのかもしれません。

認知症になることを、必ずしも避けられるわけではありません。

けれど、認知症の方を理解しようとすることは、私たち一人ひとりにできることです。

見えている世界が違っても、感じている心は大切にしてほしい。

もし自分が認知症になったときにも、
そんなふうに寄り添ってもらえたら、どんなに心強いでしょう。

そして今度は、私が誰かに寄り添える人でありたい。

今回の体験は、そんなことを考える大切な時間になりました。